Portal berita abc.net.au (06/07/2021) melaporkan jenis virus lain yang menyebabkan COVID-19 telah mencapai pantai Australia. Varian yang diberi nama Lambda oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) bulan lalu, terdeteksi pada seorang pelancong luar negeri yang berada di karantina hotel di New South Wales pada April, menurut database genomik nasional AusTrakka.
Beberapa laporan menunjukkan varian baru bisa menyebar dengan cepat dan sulit diatasi dengan vaksin. Jadi apa yang membedakan varian ini dari yang lain dan haruskah kita khawatir?
Sebelumnya, varian virus ini dikenal sebagai C.37, Lambda pertama kali terdeteksi di Peru pada Desember 2020. Kemudian, sejak itu menyebar ke 29 negara, tujuh di antaranya berada di Amerika Selatan. Pada bulan April dan Mei tahun ini, Lambda menyumbang lebih dari 80 persen kasus COVID-19 di Peru, dengan proporsi kasus yang tinggi juga di Chili, Argentina, dan Ekuador.
Pada 14 Juni, Lambda terdaftar sebagai ‘varian yang diminati’ oleh Organisasi Kesehatan Dunia karena penyebarannya yang luas di Amerika Selatan. Varian yang menarik dicantumkan seperti itu karena berpotensi lebih menular dan parah, tetapi belum memiliki dampak yang menghancurkan dari yang terdaftar sebagai varian yang menjadi perhatian.
Pada 23 Juni, Kesehatan Masyarakat Inggris mengklasifikasikannya sebagai ‘varian yang sedang diselidiki’, setelah enam kasus terdeteksi di Inggris hingga saat ini, yang semuanya terkait dengan perjalanan ke luar negeri.
Lalu apa yang membedakan varian Lambda dengan varian lainnya?
Sekarang ada 11 varian resmi SARS-CoV-2 yang terdaftar oleh WHO. Semua varian SARS-CoV-2 dibedakan satu sama lain oleh mutasi pada protein lonjakannya – komponen virus yang memungkinkannya menyerang sel manusia. Misalnya, varian Delta yang pertama kali terdeteksi di India memiliki dua mutasi protein lonjakan utama — T478K dan L452R — yang memungkinkannya menginfeksi sel dengan lebih mudah dan menghindari respons imun tubuh.
Menurut penelitian yang diterbitkan minggu lalu tetapi belum ditinjau oleh rekan sejawat, Lambda memiliki tujuh mutasi protein lonjakan yang unik. Sebuah tim ilmuwan Chili menganalisis sampel darah dari petugas kesehatan di Santiago yang telah menerima dua dosis vaksin CoronaVac yang dikembangkan oleh Sinovac Biotech di China. Mereka menemukan varian Lambda memiliki mutasi yang disebut L452Q, yang mirip dengan mutasi L452R yang terlihat pada varian Delta dan Epsilon.
Karena mutasi, L452R dianggap membuat Delta dan Epsilon lebih menular dan tahan terhadap vaksinasi, tim menyimpulkan bahwa mutasi L452Q Lambda mungkin juga membantunya menyebar jauh dan luas. Meskipun kemungkinan Lambda memang lebih menular daripada varian lain, masih terlalu dini untuk mengetahui dengan pasti, kata Kirsty Short, ahli virologi di University of Queensland.
Referensi : https://www.abc.net.au/news/health/2021-07-06/what-we-know-about-the-lambda-variant/100267978
